陈桓公和大臣们这才知道郑伯来求好原来是出于真心，就打发使臣跟着颍考叔上郑国去回拜。
郑庄公见过了陈国的使臣，就对祭足说：“陈国收服了，咱们能不能发兵啊?”祭足说：“宋国是公爵诸侯，原来是商朝的后代，天王还像对待客人似地对待宋公，咱们怎么能轻易打他呐!主公本来打算去朝见天王，因为州吁打来了，才耽误到这会儿。主公还是先去朝见天王，往后再借着天王的命令，约会几个国家，一块儿出兵的好。这么着，才有个名义。”郑庄公就叫公子忽管理朝政。自己带着祭足上洛阳朝见天主去了。
周公黑肩劝天王好好地招待郑伯，算是对列国诸侯的一种鼓励。可是周桓王不听。他见郑伯来朝见，就想着白己到底还是天主，胸脯就挺起来了。他问郑庄公：“今年郑国的收成不错吧。”郑庄公回答说：“托天王的洪福，我们没有水灾，也没有旱灾。”周桓王见他回答得这么低声下气，就像自己的身子又高了一截似地，酸溜溜地从鼻子眼里笑了一声，说：“嗯，那今年温邑的麦子和成周的谷子，我能留着自个儿吃了。”郑庄公闭着嘴说不出话来，挺不痛快地出来了。周桓王也不叫人去招待他，反倒派人给他十车谷子，成心气气他，对他说：“下回再闹饥荒，别再来借粮了。”郑庄公哪儿受得了这口气，直想把谷子都倒在大街上，要不就拿火烧了，谁乐意真把这现眼的东西带回去呀!祭足对他说：“诸侯凭什么瞧得起郑国啊?还不是为着郑国的君主历来当了朝廷的卿士，主公又老在天王旁边吗?要是天王跟主公闹别扭的事给列国诸侯知道了，咱们的地位就不能这么高了。还不如将计就计，把这十车谷子正经八百地收下，算是天王格外的恩典。”郑庄公还是皱着眉头子，总觉着这种“格外的恩典”实在太难受了。
他们说着说着，周公黑肩来了。他怨天王太孩子脾气，怕郑庄公受不了，就私底下送他两车绸缎，还挺殷勤地说了很多好话。周公黑肩走了以后，祭足对郑庄公说：“真巧!咱们把这些绸缎往谷子上一披，回去的时候，沿路给人家瞧瞧，让大伙儿都知道天主这么看重主公，赏了十大车绸缎!”郑庄公乐得直拍祭足的肩膀，说：“好主意!好主意!”